BOBBY CHARLTON
la dernière fois que je l’ai vu
Robert Charlton, surnommé Bobby Charlton, né le à Ashington dans le Northumberland en Angleterre et mort le 21 octobre 2023, est un footballeur anglais. Milieu de terrain offensif, il est considéré comme l’un des meilleurs joueurs anglais toutes générations confondues3.
Avec Manchester United, club au sein duquel il a passé la plus grande partie de sa carrière, il remporte la Coupe des clubs champions européens en 1968, aux côtés de Denis Law et George Best avec qui il forme une ligne offensive de légende.
Charlton est aussi l’un des grands artisans de la victoire de l’équipe d’Angleterre en Coupe du monde en 1966 et remporte le Ballon d’or récompensant le meilleur footballeur européen cette année-là. Il est anobli par la reine Élisabeth II en 1994.
Son frère Jack (1935-2020) réalise également une grande carrière de footballeur professionnel.
Biographie[modifier | modifier le code]
Les débuts[modifier | modifier le code]
Bobby Charlton est dès le berceau, baigné dans un environnement tourné vers le football : plusieurs de ses oncles sont footballeurs professionnels et le cousin de sa mère n’est autre que Jackie Milburn, véritable légende du club de Newcastle United. Bobby Charlton n’est pas le seul à être attiré par le ballon rond puisque son frère Jack va aussi se lancer dans une carrière professionnelle. Sa taille est moyenne : il mesure 1,75 m et pèse 69 kg.
Les Busby Babes[modifier | modifier le code]
En 1953, il est repéré par Joe Armstrong, recruteur pour l’équipe de Manchester United qui lui fait signer son engagement au sein du club. Il signe son premier contrat professionnel avec les Red Devils de Manchester en octobre 1954. Au sein du club, il fait partie des Busby Babes, c’est-à-dire des jeunes talents recrutés par Matt Busby, entraîneur et manager du club, dans l’espoir de préparer les futures générations de joueurs de Manchester et de réhausser le niveau du club. Parmi les Busby Babes, on trouve d’autres joueurs de talents comme Duncan Edwards ou Wilf McGuinness.
En 1956, il fait ses débuts en Premier League anglaise. Bien qu’il ne soit pas toujours titulaire, il remporte le championnat d’Angleterre en 1957. Manchester United devient le premier club anglais à être retenu pour disputer la Ligue des champions. La saison suivante, en 1958, Manchester United se lance dans la course pour le titre européen.
Le 6 février 1958, alors que Manchester United s’est qualifié aux dépens de l’Etoile Rouge de Belgrade pour les demi-finales, l’avion de la British Airways qui ramène l’équipe et quelques journalistes vers la Grande-Bretagne, s’écrase sur la piste de décollage de Munich. Le bilan est lourd : 21 personnes périssent dans l’accident dont 7 joueurs de Manchester (Roger Byrne, Tommy Taylor, Eddie Colman, David Pegg, Liam Whelan, Mark Jones et Geoff Bent). Un huitième joueur décèdera deux semaines plus tard : le grand espoir Duncan Edwards.
C’est un autre joueur, Harry Gregg, qui sauva Bobby Charlton, ainsi que Dennis Viollet, mais aussi Vera Lukić et sa fille Venona en les faisant sortir de l’avion. Le jeune garçon reprend sa carrière footballistique, mais l’équipe de Manchester est décimée4.
Le renouveau avec Manchester United[modifier | modifier le code]
Manchester mettra près de cinq ans avant de décrocher un nouveau trophée : la FA Challenge Cup en 1963. Entretemps, Bobby Charlton s’est affirmé comme l’un des leaders de l’équipe et l’un des joueurs les plus en vue en Angleterre. Il s’illustre par sa vision du jeu et ses qualités de buteur. Doué d’une puissante frappe de balle, il se fait remarquer comme l’un des meilleurs buteurs du Royaume-Uni et est régulièrement sélectionné en équipe nationale. En 1962, il est retenu pour disputer la Coupe du monde au Chili. L’Angleterre sera éliminée en quart de finale par le Brésil, futur vainqueur du tournoi.
En Angleterre, Manchester United revit grâce à une nouvelle génération de joueurs talentueux comme Denis Law ou George Best. Après la FA Challenge Cup de 1963, c’est le championnat que les Red Devils remportent en 1965 et 1967. Le couronnement arrive en 1968, lorsque Manchester United remporte la Ligue des champions. À cette époque, le club compte trois joueurs récompensés du Ballon d’Or : Law en 1964, Charlton en 1966 et Best en 1968.
La Coupe du monde 1966[modifier | modifier le code]
En 1966, Bobby Charlton fait partie de la sélection anglaise chargée de remporter une Coupe du monde organisée sur ses propres terres. L’Angleterre n’a auparavant jamais véritablement brillé dans ce tournoi mais elle compte cette fois sur des joueurs accomplis comme Bobby Moore, Bobby Charlton, Roger Hunt ou Gordon Banks. Sous la houlette d’Alf Ramsey, l’Angleterre enchaîne les victoires. En effet, l’arbitrage du tournoi (très désavantageux pour les rivaux de l’équipe anglaise comme le Brésil), ainsi que le fait que l’Angleterre ait joué tous ses matchs à Wembley. Bobby Charlton marque 3 buts dont deux contre le Portugal en demi-finale5.
Le 30 juillet 1966, l’Angleterre remporte la Coupe du monde, en battant la RFA, 4 à 2. Malgré un but litigieux6 qui fit basculer la rencontre, cette victoire récompense véritablement la carrière de joueurs comme Bobby Charlton ou Bobby Moore. Jack Charlton, le frère de Bobby, était aussi titulaire lors de cette finale.
La retraite internationale[modifier | modifier le code]
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Ce ne sera pas la dernière Coupe du monde pour Bobby Charlton puisqu’il sera là quatre ans plus tard pour tenter de rééditer l’exploit de 1966. En 1970, malgré ses trente-deux ans, Bobby Charlton est encore une pièce essentielle de l’équipe d’Angleterre. Opposée une nouvelle fois à la RFA, la sélection nationale ne pourra cette fois empêcher leurs rivaux allemands de venger la défaite controversée de 1966. Charlton, aligné pour contenir les montées de Franz Beckenbauer, ne terminera pas la rencontre. Son remplacement par Colin Bell coïncidera avec la montée en puissance de l’équipe allemande, pourtant menée 2 à 0. Libéré, Beckenbauer sonnera la charge en inscrivant un but, imité plus tard par Uwe Seeler et Gerd Müller. Ce choix tactique controversé d’Alf Ramsey sonnera le glas de la carrière internationale de Bobby Charlton, qui annoncera sa retraite de la sélection, imité par son frère, Jack. Bobby Charlton figure parmi les seuls joueurs ayant à la fois remporté une Coupe du monde et étant détenteurs du record de buts avec leur équipe nationale au même titre que Pelé (77 buts), Miroslav Klose (71 buts), David Villa (59 buts) et Olivier Giroud (53 buts).
Fin de carrière[modifier | modifier le code]
En 1973, après 752 matchs et 248 buts sous les couleurs de Manchester United, Bobby Charlton quitte un club qui a perdu de son lustre d’antan. Il jouera deux saisons anecdotiques à Preston North End, de 1973 à 1975, puis terminera sa carrière à Waterford en 1976. Il meurt le 21 octobre 20237.
La légende[modifier | modifier le code]
Non content d’être un bon distilleur de ballons, Charlton était un buteur d’une finesse incomparable, d’une frappe lourde et rasante, et un maître du petit ballon piqué. C’est d’ailleurs lui qui le popularisa réellement. Et bien que n’étant pas un buteur proprement dit, Bobby Charlton a détenu jusqu’en septembre 2015 le record de buts en sélection anglaise : 106 sélections où il a inscrit la bagatelle de 49 buts.
Il mènera surtout la sélection anglaise à la victoire en Coupe du monde, en 1966 face à la RFA8. Geoffrey Hurst, le meilleur buteur de la sélection anglaise lors de cette Coupe du monde (4 buts), aura été crédité de deux passes décisives de… Bobby Charlton. Il obtient le Ballon d’or après cette Coupe du monde.
Bobby Charlton était, est et restera le joueur qui a reconstruit Manchester par son seul talent, fidèle à ce club de 1956 à 1973, soit 17 années glorieuses pour le club.
Bobby Charlton est maintenant directeur technique et sportif pour le club mancunien. Il était aussi le joueur ayant le plus de capes chez Manchester mais il a été battu depuis par Ryan Giggs. Le 4 mai 2011, il est présent à Old Trafford pour voir le club de son cœur se qualifier pour la finale de la Ligue des champions face au FC Barcelone.
Statistiques[modifier | modifier le code]
| Saison | Club | Championnat | Coupe nationale | Coupe de la Ligue | Supercoupe | Compétition(s) continentale(s) |
 Angleterre |
Total | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Division | M. | B. | M. | B. | M. | B. | M. | B. | Comp. | M. | B. | M. | B. | M. | B. | ||
| 1956-1957 | Manchester United |
First Division | 14 | 10 | 2 | 1 | – | – | – | – | C1 | 1 | 1 | – | – | 17 | 12 |
| 1957-1958 | Manchester United |
First Division | 21 | 8 | 7 | 5 | – | – | – | – | C1 | 2 | 3 | 6 | 7 | 36 | 23 |
| 1958-1959 | Manchester United |
First Division | 38 | 29 | 1 | 0 | – | – | – | – | – | – | – | 7 | 5 | 46 | 34 |
| 1959-1960 | Manchester United |
First Division | 37 | 18 | 3 | 3 | – | – | – | – | – | – | – | 8 | 6 | 48 | 27 |
| 1960-1961 | Manchester United |
First Division | 39 | 21 | 3 | 0 | – | – | – | – | – | – | – | 9 | 6 | 51 | 27 |
| 1961-1962 | Manchester United |
First Division | 37 | 8 | 6 | 2 | – | – | – | – | – | – | – | 8 | 1 | 51 | 11 |
| 1962-1963 | Manchester United |
First Division | 28 | 7 | 6 | 2 | – | – | – | – | – | – | – | 10 | 6 | 44 | 15 |
| 1963-1964 | Manchester United |
First Division | 40 | 9 | 7 | 2 | – | – | – | – | C1 | 6 | 4 | 8 | 2 | 61 | 17 |
| 1964-1965 | Manchester United |
First Division | 41 | 10 | 7 | 0 | – | – | – | – | C1 | 11 | 8 | 5 | 2 | 64 | 20 |
| 1965-1966 | Manchester United |
First Division | 38 | 16 | 7 | 0 | – | – | – | – | C1 | 8 | 2 | 15 | 6 | 68 | 24 |
| 1966-1967 | Manchester United |
First Division | 42 | 12 | 2 | 0 | – | – | – | – | – | – | – | 4 | 2 | 48 | 14 |
| 1967-1968 | Manchester United |
First Division | 41 | 15 | 2 | 1 | – | – | – | – | C1 | 9 | 2 | 4 | 2 | 56 | 20 |
| 1968-1969 | Manchester United |
First Division | 32 | 5 | 6 | 0 | – | – | – | – | C1 | 8 | 2 | 8 | 3 | 54 | 10 |
| 1969-1970 | Manchester United |
First Division | 40 | 12 | 9 | 1 | 8 | 1 | – | – | – | – | – | 9 | 1 | 66 | 15 |
| 1970-1971 | Manchester United |
First Division | 42 | 5 | 2 | 0 | 6 | 3 | – | – | – | – | – | 9 | 2 | 59 | 10 |
| 1971-1972 | Manchester United |
First Division | 40 | 8 | 7 | 2 | 6 | 2 | – | – | – | – | – | – | – | 53 | 12 |
| 1972-1973 | Manchester United |
First Division | 36 | 3 | 1 | 0 | 4 | 1 | – | – | – | – | – | – | – | 41 | 4 |
| Sous-total | 606 | 199 | 78 | 19 | 24 | 7 | – | – | – | 45 | 22 | 106 | 49 | 859 | 296 | ||
| 1974-1975 | Preston North End |
Third Division | 38 | 8 | 4 | 1 | 3 | 1 | – | – | – | – | – | – | – | 45 | 10 |
| Sous-total | 38 | 8 | 4 | 1 | 3 | 1 | – | – | – | – | – | – | – | 45 | 10 | ||
| 1975-1976 |  Waterford United |
D1 | 3 | 1 | 1 | 0 | – | – | – | – | – | – | – | – | – | 4 | 1 |
| Sous-total | 3 | 1 | 1 | 0 | – | – | – | – | – | – | – | – | – | 4 | 1 | ||
| Total sur la carrière | 647 | 208 | 83 | 20 | 27 | 8 | – | – | – | 45 | 22 | 106 | 49 | 908 | 307 | ||
Palmarès[modifier | modifier le code]
- Vainqueur de la Coupe du monde en 1966 avec l’Angleterre
- Vainqueur de la Coupe des clubs champions européens en 1968 avec Manchester United
- Champion d’Angleterre en 1957, 1965 et 1967 avec Manchester United
- Vainqueur de la Coupe d’Angleterre en 1963 avec Manchester United
- Vainqueur de la Charity Shield en 1956, 1957, 1965 et 1967 avec Manchester United
Distinctions[modifier | modifier le code]
- Élu Ballon d’or en 1966
- Élu 2e au Ballon d’or en 1967
- Élu 2e au Ballon d’or en 1968
- Élu Chevalier (Kt – 1994)10
- Nommé au FIFA 100 en 2004
- Joueur de l’année FWA du Championnat d’Angleterre en 1966
- Fait partie des joueurs ayant remporté la Ligue des Champions et la Coupe du Monde
- Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique (CBE – 1974)
- Meilleur joueur de Coupe du monde en 1966 avec l’Angleterre
- 106 sélections pour 49 buts avec l’Angleterre entre 1958 et 197011
- Prix du Président de l’UEFA en 2008, récompensant de grands joueurs ayant joué sur le continent européen
Notes et références[modifier | modifier le code]
- (en) Ivan Pointing, Manchester United Player by Player, Londres, Hamlyn, , 3e éd. (ISBN 0-600-59496-3)
- (en) « Fiche de Bobby Charlton » [archive], sur national-football-teams.com [archive]
- Biographie du joueur sur le site officiel de la FIFA [archive]
- « Rétro : le 6 février 1958, le jour où Manchester United a été décimé après un crash aérien (VIDÉO) » [archive], sur lavoixdunord.fr
- « L’ex-président de la FIFA affirme que les Coupes du monde 1966 et 1974 étaient truquées » [archive], sur archive.francesoir.fr
- (en) « World Cup 1966 – Geoff Hurst’s Controversial Goal in Color » [archive], sur youtube.com
- Arthur Parashar, « England and Manchester United legend Sir Bobby Charlton dies aged 86 » [archive], sur Mail Online, (consulté le )
- Mathilde Cirou, « 1966, Charlton revit » [archive], sur lefigaro.fr (consulté le )
- « Fiche de Bobby Charlton » [archive], sur footballdatabase.eu [archive]
- London Gazette : n° 53910, p. 307 [archive], 10-01-1995
- (en) « Bobby Charlton – Player report » [archive], sur englandstats.com (consulté le )
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Ressources relatives au sport :
- Ressources relatives à la musique :
- Discogs
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- Mort récente
- Naissance en octobre 1937
- Naissance à Ashington
- Footballeur international anglais
- Autobiographe anglais
- Joueur du Manchester United FC
- Joueur du Preston North End FC
- Joueur du Waterford United FC
- Footballeur sélectionné plus de 100 fois en équipe nationale
- Vainqueur de la Coupe du monde de football
- Lauréat du Ballon d’or
- Entraîneur anglais de football
- Entraîneur du Preston North End FC
- Entraîneur du Wigan Athletic FC
- Commandeur de l’ordre de l’Empire britannique
- Knight Bachelor
- Personnalité anoblie sous le règne d’Élisabeth II
- Survivant d’un accident ou incident aérien
- FIFA 100
- Décès en octobre 2023
- Décès à 86 ans
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