Parmi les activités les plus prisées, on citera le snorkeling qui pourra satisfaire petits et grands pour découvrir les fonds marins et les poissons multicolores, les excursions en mer pour aller à la découverte des îles et îlots protégés au Patrimoine mondial de l’Unesco, et aussi et surtout, l’observation des baleines à bord d’une panga en petit groupe restreint avec un guide local.

Chaque année, les baleines effectuent leur migration et offrent un spectacle exceptionnel sur les côtes de la Basse-Californie. Après un long voyage de plus de 10 000 km depuis les eaux glaciales d’Alaska et de Sibérie, elles viennent s’accoupler et mettre au monde leurs petits dans les mers chaudes bordant les côtes de la péninsule. C’est dans cet environnement propice à la vie marine que les baleineaux découvriront le monde dans lequel ils évolueront jusqu’à leur sevrage.

Il faut savoir que cette période hivernale est assez longue, puisqu’elle s’étend de décembre à avril. Les baleines sont des créatures qui se laissent approcher facilement, lors des tours d’observation, elles n’hésitent pas à venir au contact des embarcations et sortir la tête hors de l’eau pour effectuer des acrobaties ou pour se laisser caresser. Vous pourrez observer les baleines à différents endroits de la péninsule, notamment dans la baie de La Paz et celle de Loreto, à San Ignacio, dans les lagunes de Bahía Magdalena ou encore aux environs de Guerrero Negro.

Les mammifères marins que vous aurez le plaisir de rencontrer lors de votre séjour sont principalement les baleines bleues (le plus grand animal de la planète), les baleines grises, les plus communes, et les baleines à bosse. Cela dit, selon la partie de la péninsule que vous allez visiter, il vous sera aussi possible de voir plusieurs autres espèces de cétacés, dont le grand dauphin et le marsouin du golfe de Californie (une espèce endémique) sans oublier les impressionnantes raies manta et les petites raies volantes mobila.

La baleine grise
C’est une des espèces que vous aurez la chance de voir le plus souvent lors de sa migration dans cette partie du globe. Ces grands cétacés peuvent peser entre 20 et 37 tonnes pour une taille avoisinant les 15 m de longueur, pour la majorité. Certains d’entre eux bondissent hors de l’eau lors de la phase de séduction du mâle, tandis que d’autres sont là uniquement pour mettre bas. La durée de gestation de la baleine grise est d’environ 350 jours et son petit pèse en moyenne 500 kg à la naissance, avec une longueur de 5 m environ. La baleine grise se nourrit essentiellement d’œufs de poissons, d’amphipodes et de planctons. Elle peut aussi plonger au fond de l’eau pour fouiller la vase et les sédiments qu’elle aspire et filtre par la suite.

La baleine bleue
Aux environs de la région de Loreto, vous aurez le privilège de voir les étonnantes baleines bleues et des rorquals avec, en plus, une faune exceptionnelle comme les pélicans, les otaries, les dauphins. La baleine bleue peut mesurer jusqu’à 30 mètres et peser 150 tonnes. Son corps est effilé et long et sa couleur est un composé bien dosé de noir et de bleu, d’où son appellation. Sa taille ne constitue pas le seul record qu’elle détient, elle peut vivre jusqu’à 100 ans et, anecdote amusante, sa langue est aussi lourde qu’un éléphant. On en dénombre entre 5 000 et 12 000 dans le monde actuellement, des chiffres qui redonnent de l’espoir, car cette espèce a longtemps été victime de chasse intensive au milieu du 20e siècle.

La baleine à bosse
C’est une des espèces de baleines qui aiment effectuer des sauts et des acrobaties hors de l’eau. Cet animal est très dynamique, mais malheureusement, il est également très protecteur envers ses petits, ce qui ne vous permettra pas de le voir de près. Son corps massif, ses 13 m de long et ses 30 tonnes en moyenne, constituent une forte dissuasion pour ceux qui envisageraient de s’en approcher. Ses nageoires latérales sont plus développées que celles de la baleine grise et affichent une forme atypique, vous la reconnaîtrez assez facilement. Par ailleurs, la baleine à bosse est aussi reconnaissable grâce à son ventre blanc et aux nodules qui recouvrent son museau.

Comment se déroule un tour d’observation de baleine en Basse-Californie ?
Afin de pouvoir profiter de chaque instant passé auprès de ces magnifiques créatures marines sans les déranger, il est important de suivre toutes les règles qui vous seront imposées par votre guide. Ce dernier sera chargé d’adopter toutes les mesures adéquates pour vous offrir la meilleure expérience possible en mer, tout en respectant la zone de confort des animaux. Selon le cas, vous pourrez partir au large des côtes à bord d’une barque de petite taille appelée « panga », en petits groupes de 5 à 8 personnes maximum.

La durée de la croisière peut varier entre 3 et 5 heures en moyenne. Votre guide local pourra vous donner toutes les explications nécessaires pour bien comprendre la vie et les mœurs des cétacés qui fréquentent la péninsule.