Kenneth Paul Block, dit Ken Block, né le 21 novembre 1967 à Long Beach (Californie) et mort le 2 janvier 2023 à Woodland (Utah)^1,2, est un homme d’affaires et pilote de rallye professionnel américain. Il a pratiqué des sports extrêmes tels que le skateboard, le motocross et le snowboard. Il est aussi connu pour ses vidéos de gymkhana  dans lesquelles il exécute des figures de drift au volant de véhicules de compétition. En 2021, Ken Block a signé un partenariat avec Audi, le fabricant automobile doit fournir un véhicule entièrement électrique à Ken Block qui l’utilisera à des fins de promotions³. Il s’est tué le 2 janvier 2023 dans un accident de motoneige aux États-Unis.

DC Shoes[modifier | modifier le code]

Il est l’un des cofondateurs de DC Shoes au début des années 1990⁴, marque dont il a été président avec Damon Way. Pour faire connaître sa marque, Ken Block réalise des vidéos intitulées « Gymkhana » largement diffusées sur internet, qui ont plusieurs millions de vues. La marque a été rachetée par QuikSilver pour 100 millions de dollars^{[réf. nécessaire]}.

Engagements sportifs[modifier | modifier le code]

Ken Block a également participé à de nombreuses épreuves sportives, pratiquant à haut niveau le rallycross, le skateboard, le snowboard, le motocross, et il a participé aux X Games.

Il se fait connaître du grand public en réalisant une série de vidéos intitulées Gymkhana dans lesquelles il réalise des figures de drift avec ses voitures de rallye et mises en ligne sur YouTube, a chaque fois plus spectaculaires. En 2018 sort le dixième épisode⁵.

Participation au Pikes Peak[modifier | modifier le code]

En 2017, Ken Block publia sur YouTube, « Climbkhana: Pikes Peak ». Il la réalisa avec sa Ford Mustang RTR 1965 « Hoonicorn ». Elle est équipée d’un Twin-turbo, développant 1 400 ch⁶.

Le 16 mai 2022, annonce participer au Pikes Peak International Hill Climb à bord d’une Porsche 911 construite par BBi Autosport, elle a comme surnom « Hoonipigasus ». Elle dispose d’un moteur central, d’une transmission intégrale pouvant atteindre 1 400 ch. Elle est notamment équipée d’un aileron arrière impressionnant. Elle pèse 2 204 lb⁷, soit 1000kg.

Championnat du monde de rallye[modifier | modifier le code]

Ken Block commence le rallye en 2005 à l’age de 37 ans, dans le championnat américain de rallye. Le titre de « Rookie Of The Year » lui est décerné à la fin de cette saison⁸. Il a été pilote de la Subaru Team Rallye USA jusqu’en 2009. En 2010, il participe au Championnat du monde des rallyes WRC au volant d’une Ford Focus RS préparée par la structure anglaise M-Sport, au sein d’une équipe montée autour de lui : le Monster World Rally Team, sponsorisé par Monster Energy. Ses débuts sont modestes mais, lors du Rallye de Catalogne, en octobre, il marque ses 2 premiers points au championnat Pilotes en terminant 9^e de l’épreuve⁹.

Il conserve son programme en 2011, mais ne dispute toujours pas la saison complète. Violemment accidenté lors du Shakedown du Portugal¹⁰, il doit faire l’impasse sur cette course.

Il ne participe qu’à 3 courses pour le championnat du monde des rallyes 2012 : Mexique, Nouvelle-Zélande et Finlande. La même année il participe au récent championnat du Global RallyCross aux États-Unis. Il dispute l’intégralité des 6 manches et parvient à accéder une fois au podium lors de la manche des X-Games, à Los Angeles, en juillet en se classant second derrière Sébastien Loeb¹¹.

En 2013, Ken Block prévoit de participer de nouveau à trois rallyes WRC¹². Lors du Rallye du Mexique, il réalise la meilleure performance de sa carrière en WRC en terminant 7^e au classement général. Il dispute en parallèle le championnat Rally America où il est inscrit aux sept épreuves de la saison. Ken Block a comme objectif avoué en début de saison de gagner le championnat 2013¹³. Il remporte sa première victoire lors du Susquehannock Trail Performance Rally (le STPR), disputé en Pennsylvanie au mois de juin¹⁴. Malgré deux autres victoires acquises dans la foulée, il ne parvient pas à réaliser son objectif : le mannois David Higgins remporte le championnat des États-Unis pour la cinquième fois, Block terminant dauphin¹⁵, après avoir déjà été vice-champion en 2006¹⁶ et 2008¹⁷.

Ken Block dévoile son calendrier pour 2014 en février: il participera au Rallye de Catalogne en WRC, à 2 épreuves du championnat Rally America, au championnat de Global Rallycross, et à 3 épreuves du Championnat du monde de rallycross¹⁸.

La première course à laquelle il participe cette année est le 100 Acre Wood Rally, dans le Missouri. Ken Block remporte cette épreuve pour la 7^e fois devançant Travis Pastrana et Adam Yeoman¹⁹.

Championnat du monde de rallycross FIA[modifier | modifier le code]

En 2016, il annonce sa participation complète au Championnat du monde de rallycross (World RX) avec son équipe Hoonigan Racing Division soutenue officiellement par Ford²⁰. Il utilise une toute nouvelle Ford Focus RS RX développé par Ford et M-Sport en remplacement de la Ford Fiesta ST. Sa première moitié de saison est décevante avec un seul podium réalisé lors de la manche d’Hockenheim, ce qui contraste avec les résultats de son coéquipier Andreas Bakkerud (2 victoires). il termine la saison à la treizième place.

Il enchaîne en 2017 sa deuxième saison complète en World RX avec la même voiture et la même équipe. Il ne parvient pas à décrocher de podium, et ses performances sont en retrait par rapport aux meilleurs pilotes du championnat. Block arrête le World RX à la fin de l’année 2017 à la suite du retrait surprise de Ford de la discipline²¹, mais n’exclut par un retour lorsque la catégorie électrique sera créée à l’horizon 2020.

Americas Rallycross[modifier | modifier le code]

Ken Block retrouve la piste en 2018 avec la création du nouveau championnat américain de rallycross Americas Rallycross. Il retrouve son équipe Hoonigan racing et s’associe avec le pilote canadien Steve Arpin (en). Les Ford Focus RS RX restent les voitures utilisées par l’équipe.

Résultats[modifier | modifier le code]

Résultats en Rally America[modifier | modifier le code]

Résultats en WRC[modifier | modifier le code]

Ken Block au rallye du Portugal 2010

Ken Block au Rallye de France 2010

Année	Équipe	Voiture	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	Classement	Points
2007	Ken Block	Subaru Impreza WRX STI	MON	SUE	NOR	MEX	POR	ARG	ITA	GRE	FIN	ALL							NC	0
			–	–	–	28	–	–	–	–	–	–
	Rally FaNZ												NZL	ESP	FRA	JPN	IRL	GBR
													56	–	–	–	–	–
2008	Subaru Rally Team USA	Subaru Impreza WRX STI	MON	SUE	MEX	ARG	JOR	ITA	GRE	TUR	FIN	ALL	NZL	ESP	FRA	JPN	GBR		NC	0
			–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	30	–	–	–	–
2010	Monster World Rally Team	Ford Focus RS WRC 08	SUE	MEX	JOR	TUR	NZL	POR	BUL	FIN	ALL	JPN	FRA	ESP	GBR				23e	2
			–	18	–	24	–	Ret	–	–	Ret	–	12	9	21
2011	Monster World Rally Team	Ford Fiesta RS WRC	SUE	MEX	POR	JOR	ITA	ARG	GRE	FIN	ALL	AUS	FRA	ESP	GBR				22e	6
			14	12	Ret	–	–	18	–	–	17	19	8	Ab	9
2012	Monster World Rally Team	Ford Fiesta RS WRC	MON	SUE	MEX	POR	ARG	GRE	NZL	FIN	ALL	GBR	FRA	ITA	ESP				26e	4
			–	–	9	–	–	–	9	Ab	–	–	–	–	–
2013	Hoonigan Racing Division	Ford Fiesta RS WRC	MON	SUE	MEX	POR	ARG	GRE	ITA	FIN	ALL	AUS	FRA	ESP	GBR				20e	6
			–	–	7	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–

Ken Block et sa Ford Focus RS RX pendant le Championnat du monde de rallycross FIA 2017

Résultats en Championnat du monde de rallycross FIA[modifier | modifier le code]

Supercar[modifier | modifier le code]

* Saison en cours.

Jeux vidéo[modifier | modifier le code]

Ken Block est beaucoup présent dans les jeux vidéo automobile depuis son ascension, il a été présent dans la série de jeux de rally Dirt, développé par Codemasters, avec son véhicule sur la jaquette de Colin McRae: Dirt 2, Dirt 3 et Dirt: Showdown.

Par la suite, Ken Block a fait un partenariat avec la série automobile arcade du célèbre éditeur EA Games, Need for Speed développé aujourd’hui par Ghost Games Studio. Il a contribué à Need for Speed Rivals, Need for Speed (2015), Need for Speed No Limits, dont il a fait la promotion à travers différentes vidéos.

Enfin, Ken Block s’est tournée vers la franchise Forza Motorsport du studio britannique Turn 10, avec la série Forza Horizon. Le 4ème opus sorti en Septembre 2018 dans lequel les dernières voitures de Gymkhana 10 sont jouables.

Vie privée[modifier | modifier le code]

Ken Block est marié à Lucy Block (Jones). Il est le père de trois enfants, dont Lia Block. Il habite dans la ville de ParkCity dans l’Utah aux États-Unis dans laquelle est installé le quartier général de Hoonigan Racing anciennement appelé Monster World Rally Team.

Décès[modifier | modifier le code]

Ken Block décède à l’âge de 55 ans le 2 janvier 2023 dans un accident de motoneige dans l’Utah²².

Notes et références[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

• Site officiel [archive]
• Ressources relatives au sport : 
  • eWRC-results.com
  • X Games
  • (en) Juwra.com
  • (en) Motorsport Stats
  • (en) Rallye-info.com
• Notices d’autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • International Standard Name Identifier
  • Bibliothèque du Congrès
  • WorldCat
• Ken Block sur le site du championnat du monde de rallycross [archive]

•  Portail du rallye automobile 
•  Portail du roller et du skateboard 
•  Portail des États-Unis