Jean-Louis Bergheaud, dit Jean-Louis Murat, né le 28 janvier 1952 à Chamalières (Puy-de-Dôme) et mort le 25 mai 2023 en Auvergne, est un auteur-compositeur-interprète français.

Biographie[modifier | modifier le code]

Jeunesse et formation[modifier | modifier le code]

Jean-Louis Bergheaud est né le 28 janvier 1952 à Chamalières (Puy-de-Dôme)^{N 1,1,2,3} d’un père charpentier–menuisier, par ailleurs musicien amateur, et d’une mère couturière. Son prénom lui vient d’un ancêtre caporal mort pour la France le 8 août 1918 lors de la Première Guerre mondiale⁴. Il passe la plupart de son temps dans la ferme isolée de ses grands-parents à Murat-le-Quaire, village surplombant la ville thermale de La Bourboule⁵.

Solitaire et introverti, dès son plus jeune âge, le futur Jean-Louis Murat présente certains dons pour la musique et pour beaucoup d’instruments. Cela le mènera à 7 ans à l’harmonie municipale dont s’occupe son père. Avec la fanfare il joue du tambour puis du cornet à piston. Il apprend le saxophone dans la classe de cuivre du conservatoire^[Lequel ?] où il développe également son goût pour le chant. À 9 ans on lui offre un dictionnaire Larousse pour Noël, à l’aide duquel il écrit des poèmes.

Au collège en 1962 un professeur d’anglais d’origine arménienne, M. Houlouhodjian, lui fait découvrir les musiques soul et jazz. Il les avait lui-même découvertes après vingt ans passés dans le sud des États-Unis où il aurait rencontré plusieurs artistes dont Louis Armstrong avec qui il aurait lié amitié^{[réf. nécessaire]}. Il l’emmène à l’opéra de Clermont-Ferrand et dans les MJC à la rencontre de plusieurs artistes de blues tels que John Lee Hooker et T-Bone Walker avec lequel le jeune Murat est pris en photo (des clichés hélas perdus)^{[réf. nécessaire]}. Grâce à ce même professeur et contre l’avis de son père qui souhaitait qu’il devienne plombier⁶, il intègre le lycée Blaise Pascal de Clermont-Ferrand.

En 1966 l’exploitation de la ferme est abandonnée. Ses parents divorcent et son père quitte le foyer peu après la naissance de sa petite sœur. En 1967, son grand-père décède. Murat est en première et passe son baccalauréat en candidat libre. Féru de poésie et de littérature romantique et tourmentée comme celles, entre autres, d’Oscar Wilde, d’André Gide, de D. H. Lawrence et de Vladimir Nabokov, il est le premier de sa famille à être titulaire du baccalauréat³.

Marié à l’âge de 17 ans, il s’inscrit pour une courte durée à l’université de Clermont-Ferrand. En 1970 il part au festival de l’île de Wight en stop. Père d’un garçon à 19 ans, il divorce et quitte tout pour voyager et vivre de petits boulots en France et en Europe, seul à la manière de Jack Kerouac. Il occupe quelques emplois entre Paris, où il s’essaye au journalisme⁷, et plusieurs villes de vacances (moniteur de ski à Avoriaz ou plagiste à Saint-Tropez). Après une tentative de suicide déclencheuse d’un nouveau départ⁸, il retourne finalement dans son village en 1977 à 25 ans pour se consacrer à la musique.

Des débuts difficiles[modifier | modifier le code]

Il fonde alors avec des amis clermontois le groupe de rock Clara dont il est chanteur-auteur-compositeur et joue du saxophone et de la guitare. William Sheller les remarque et les invite à faire quelques-unes de ses premières parties puis les emploie comme musiciens durant un temps. Le groupe se sépare et grâce à Sheller, Murat enregistre à 28 ans (sous le nom de Jean-Louis Murat) un maxi 45 T de trois titres en 1981, Suicidez-vous le Peuple est Mort, chez Pathé Marconi EMI (avec le directeur artistique Claude Dejacques⁹), avec une photo de Jean-Baptiste Mondino pour la pochette ; la critique le remarque en partie grâce au titre mais les ventes ne décollent pas, la station de radio Europe1 censure le morceau qui pourrait, d’après eux, pousser au suicide certains jeunes auditeurs sensibles^{N 2}. Le choix de son pseudonyme « Murat » est aussi bien lié au village dans lequel il a vécu qu’au maréchal Joachim Murat, sous Napoléon I^er10. Suivent en 1982 un mini-album homonyme de six titres sous le nom de Murat (enregistré avec Michel Zacha¹¹, ingénieur du son de nombreux artistes et groupes rock de l’époque comme Starshooter et Higelin) et un album en 1984 Passions privées ; mais les ventes sont toujours au plus bas (quelque 2000 exemplaires) et après une tournée avec Charlélie Couture, sa maison de disques ne poursuit pas l’aventure, il a alors la trentaine.

Amorce de reconnaissance[modifier | modifier le code]

En 1985, Jean-Louis Murat fait quelques enregistrements avec CBS mais aucun disque n’est publié, puis l’année suivante il saisit l’opportunité d’enregistrer chez Virgin et fin 1987 paraît le 45 tours Si je devais manquer de toi¹². Celui-ci rencontre alors un certain succès auprès du public français, permettant au chanteur de connaître enfin, à plus de trente-cinq ans, un début de reconnaissance. Succès confirmé par les ventes de son nouvel album studio paru en 89, intitulé Cheyenne Autumn¹³, enregistré à Londres et qui contient d’autres titres appelés à connaître eux aussi un certain écho (L’Ange déchu, Te garder près de moi) même si aucun n’atteint encore le Top 50.

Ce début de notoriété lui vaut d’être remarqué par le milieu du cinéma, Murat apparaît ainsi en 1990 en tant qu’acteur dans un film de Jacques Doillon qui lui offre un rôle dans La Vengeance d’une femme, auprès d’Isabelle Huppert et de Béatrice Dalle¹⁴.

Confirmation du succès[modifier | modifier le code]

Mais c’est le single Regrets (un duo avec Mylène Farmer) qui le fait réellement et définitivement connaître auprès d’un plus large public fin 1991 alors qu’il est à l’aube de la quarantaine (3^e au Top 50¹⁵ et plus de 300 000 copies vendues, et même 2^e en Belgique francophone où le chanteur acquiert une renommée durable¹⁶). À cette même époque, paraît son nouvel album studio, Le Manteau de Pluie. Ses extraits Col de la Croix-Morand et Sentiment nouveau remportent un succès important ; Sentiment nouveau entrant même dans le Top 50 au printemps 1992¹⁷, une première pour l’artiste en tant que chanteur solo. Depuis cette période, ses albums intègrent régulièrement le Top 20 français¹⁸ ainsi que les classements en Belgique francophone.

Viscéralement attaché à l’Auvergne où il réside, il puise dans la nature et la campagne son inspiration poétique. D’ailleurs, il composera le générique de l’émission télévisée Montagne, diffusée sur la chaîne française FR3, dont il sera à plusieurs reprises l’invité¹⁹.
Très prolifique, guitariste et chanteur au timbre caractéristique, Jean-Louis Murat écrit, produit et édite plus d’un album par an, dont Vénus en 1993, Dolorès en 1996 ou Mustango en 1999, la plupart de ses albums sont suivis par de longues tournées caractérisées par un travail musical intéressant, aucune tournée n’ayant ressemblé à la précédente. Celles-ci donneront souvent des albums live comme Murat live en 1995, Live in Dolorès en 1996 ou Muragostang en 2000. Pour l’aider dans cette tâche de créativité et coordonner l’ensemble des déplacements, il aime s’entourer de proches et de sa famille. Côté cinéma, il est à nouveau à l’affiche d’un film en 1996, Mademoiselle personne, aux côtés notamment d’Élodie Bouchez et de Romain Duris²⁰ ; il est en fait à l’origine de ce long-métrage (dont la diffusion restera cependant limitée) qui se présente comme un film musical (réalisé par Pascale Bailly), dont il composera la bande originale²¹.

En 2011, Grand Lièvre est un peu boudé par certains critiques, mais le journal Le Soir lui attribue le titre de « personnalité de l’année » pour ce disque²². C’est le début d’un nouveau cycle d’écriture pour Murat plus centré sur l’histoire, la mémoire, et la transmission (il dit être soucieux de ce que ses enfants vont entendre), même si l’amour et la sexualité restent présents²³.

En mars 2013, sort son album Toboggan²⁴.

Murat, qui s’intéresse au bouddhisme, s’est engagé pour la cause tibétaine^25,26.

En octobre 2014, paraît son nouvel album Babel enregistré en compagnie du groupe auvergnat de folk-rock The Delano Orchestra²⁷. C’est un succès critique et public avec plus de 20 000 albums vendus^{N 3}.

Période récente[modifier | modifier le code]

Le 16 février 2016, French Lynx, son nouveau single, premier titre extrait de son nouvel album Morituri, est disponible sur internet²⁸. L’album paraît le 15 avril 2016²⁹. Il connaît moins de succès que le précédent (même s’il entre encore dans le Top 20 que ce soit en France comme en Belgique francophone³⁰) et, surtout, il n’est suivi d’aucune tournée pour la première fois depuis Vénus. Jean-Louis Murat dénonce les conditions de tournée qu’on lui proposait et crée une polémique³¹. Il évoque alors l’arrêt de sa carrière³².

Il n’en est finalement rien et Murat publie dès l’automne 2017 un nouvel album studio intitulé Travaux sur la N89³³ qui est réalisé avec son ancien collaborateur Denis Clavaizolle. Cet album aux sonorités expérimentales – Murat a joué de la démolition en matière de mélodies, de rythmes, du format chanson en général³⁴ – désarçonne les fans mais est salué par certains critiques³⁵.

Le 28 septembre 2018, il publie très rapidement Il Francese, de facture plus traditionnelle mais toujours aux sonorités électro. Murat annonce durant la promo qu’il s’agit du « deuxième étage de la fusée »³⁶, et qu’il s’agira donc d’une trilogie. Il s’agit de son vingtième album studio. Il ne s’agit pas pour autant d’un tournant électro pour l’artiste, qui se dit marqué par les artistes américains Frank Ocean et Kendrick Lamar^37,38: sur scène, Jean-Louis Murat interprète en trio blues/rock ses nouvelles chansons³⁹.

En mars 2019, Jean Louis Murat annonce la sortie de l’album Innamorato, composé de 8 titres inédits et 4 titres en live, et publie le single Autant en faire quelque chose⁴⁰, qui s’éloigne des sonorités électro de Frank Ocean, et retrouve le groove et les guitares classiques des albums Babel ou Le Cours ordinaire des choses. Dans un même temps, en réponse au mouvement des Gilets jaunes, Jean-louis Murat décide de publier sur Facebook, chaque samedi des chansons⁴¹.

Puis, un nouvel album Baby Love est annoncé pour le 6 mars 2020. Si les deux premiers singles Troie et Si je m’attendais ne représentent pas véritablement une rupture avec les sonorités électro de ses deux derniers albums studio et mettent en relief une ambiance plutôt pop, la construction et le format des chansons sont plus classiques. Le disque est le récit de sa vie amoureuse (rupture avec sa femme et la rencontre d’une nouvelle personne qu’il chante dans princess of the cool). Un autre disque Baby love DC (comme déconfiné) avec des titres acoustiques sort à l’automne, au moment où la France se reconfine. Il avait débuté une tournée qui est alors annulée^{[réf. nécessaire]}.

Personnalité peu consensuelle[modifier | modifier le code]

Dans les médias, Jean-Louis Murat s’est souvent illustré par des propos peu consensuels. Pour Le Figaro, il s’agit d’« une personnalité singulière qui ne s’embarrasse pas des convenances souvent insipides du métier »⁴². Au Canada, en 2009, La Presse évoque un artiste aux « coups de gueule spectaculaires »⁴³. En 2013, Un journaliste de Sud-Ouest évoque aussi les « coups de gueule sans ménagement » de la part de l’artiste⁴⁴, de même que Paris Match, qui le qualifie 2013 de « grande gueule au grand cœur »⁴⁵. « Ça me plaît assez qu’on ne m’aime pas », déclare-t-il au Point en 2011, fustigeant au passage Les Enfoirés⁴⁶. En 2016, n’obtenant pas de date de tournée après la sortie de son album Morituri, il déclare : « C’est la crise, les salles prennent moins de risque et préfèrent programmer des gros cons comme Renaud ou Polnareff »⁴⁷. « L’animal peut toujours déraper », estime une journaliste de Télérama qui le rencontre en janvier 2019⁴⁸. Quelques mois plus tard, son caractère impétueux se manifeste également lorsque, à l’occasion de la sortie de son album Innamorato, il livre une interview aux Inrockuptibles où il s’en prend au chanteur Johnny Hallyday (« À cause de lui, nous sommes passés pour des tocards pendant cinquante ans »), au groupe PNL (« Du niveau du Club Dorothée ») et à Emmanuel Macron (« un vulgaire apprenti, un faux intellectuel et un vrai méchant »)^49,50. En avril 2020, dans une interview au magazine Paris Match, Jean-Louis Murat s’en prend à Jean-Jacques Goldman ainsi qu’à des chanteuses, notamment Angèle, avec des propos dont le caractère sexiste est dénoncé sur les réseaux sociaux⁵¹.

Jean-Louis Murat reconnaît qu’il a « un caractère instable, contradictoire […] et imprévisible »⁵². Même à l’égard de son public, Jean-Louis Murat fait preuve d’intransigeance : « Je préfère déstabiliser [les gens], les faire réfléchir, les enthousiasmer ou même les dégoûter. Mais certainement pas les caresser dans le sens du poil, c’est une sorte de démagogie que je n’ai jamais aimée. Souchon, c’est de la chanson démagogique »⁵³.

Mort[modifier | modifier le code]

Jean-Louis Murat meurt le 25 mai 2023 à son domicile en Auvergne, à l’âge de 71 ans^54,55,56,57.

Musiciens[modifier | modifier le code]

Sa collaboration avec Denis Clavaizolle marque ses premiers albums d’une empreinte synthétique. Il retravaillera avec lui pour l’album sur Ferré/Baudelaire, sur travaux sur la N89 en 2017, puis sur l’album Il francese en 2018.

À partir de 2002, et Le Moujik et sa femme, Jean-Louis Murat travaille avec le bassiste Fred Jimenez (ex- A.S. Dragon, qui deviendra le bassiste de J.Hallyday) et le batteur Stéphane Reynaud. Avec eux, il enregistre aussi Lilith il a écrit et composé la chanson un singe en hiver pour indochine sur l’album paradize (2003), le DVD composé de morceaux inédits Parfum d’acacia au jardin (2004), Moscou (2005) et Taormina (2006). L’album de 2011 Grand Lièvre voit leur retour. Sur Le Moujik et sa femme, il enregistre quelques titres avec le batteur Jean Marc Butty qui a notamment travaillé avec Venus et PJ Harvey, et tournera avec lui.

En 2004, il écrit les paroles et chante en duo avec la chanteuse américaine Jennifer Charles (Elysian Fields) sur les musiques de Fred Jimenez pour l’album signé Murat, Jimenez, Charles, A Bird on a Poire. Elle a déjà collaboré à Mustango l’un de ses albums les plus populaires.

Murat a aussi accueilli des collaborateurs prestigieux sur ses disques récents, comme le trompettiste de jazz Stéphane Belmondo, l’arrangeur de cordes des Tindersticks ou la chanteuse Camille, choriste en chef sur Lilith et Parfum d’acacia. L’album Charles & Léo marque le retour aux claviers et arrangements de Denis Clavaizolle, un des principaux artisans de Dolorès (1996). Dans Tristan comme dans Toboggan, Jean-Louis Murat joue lui-même de tous les instruments.

Sur Le Cours ordinaire des choses, album enregistré à Nashville, Cherie Oakley chante sur quelques titres dont Lady of Orcival^{N 4}.

Ensuite, il collabore avec The Delano Orchestra, jeune groupe de Clermont-Ferrand, sur Babel. On y retrouve également Morgane Imbeaud (ex-Cocoon) présente sur plusieurs disques (Morituri, Travaux sur la N89…).

En 2015, Murat joue en tournée avec l’américain Christopher Thomas (basse) et Gael Rakotondrabe (clavier), deux musiciens ayant collaboré avec des artistes prestigieux⁵⁸ puis enregistre avec eux l’album Morituri.

Murat écrit également pour d’autres (Françoise Hardy, Isabelle Boulay), et pour de jeunes artistes (Matt Low, Morgane Imbeaud, Eryk e….). il connaît son plus grand succès pour Indochine avec le texte Un singe en hiver et plus récemment Karma girls. Il a chanté en duo avec Marie Myriam, Mylene Farmer, Rose, Chloé Mons ou écrit des musiques de films (notamment pour des films de L.Masson ou Pauline et François).

Discographie[modifier | modifier le code]

Albums studio[modifier | modifier le code]

• 1982 : Murat
• 1984 : Passions privées
• 1989 : Cheyenne Autumn
• 1991 : Le Manteau de pluie
• 1993 : Vénus
• 1996 : Dolorès
• 1999 : Mustango
• 2002 : Le Moujik et sa femme
• 2003 : Lilith
• 2004 : A Bird on a Poire
• 2005 : Москва
• 2006 : Taormina
• 2007 : Charles et Léo
• 2008 : Tristan
• 2009 : Le Cours ordinaire des choses
• 2011 : Grand Lièvre
• 2013 : Toboggan
• 2014 : Babel (accompagné par The Delano Orchestra)
• 2016 : Morituri
• 2017 : Travaux sur la N89
• 2018 : Il Francese
• 2020 : Baby Love
• 2021 : Baby Love D.C.
• 2021 : La Vraie Vie de Buck John

Albums en public[modifier | modifier le code]

• 1995 : Murat Live
• 1998 : Live in Dolorès^{N 5}
• 2000 : Muragostang
• 2004 : Parfum d’acacia au jardin
• 2015 : Jean-Louis Murat et The Delano Orchestra Live aux [PIAS] Nites
• 2019 : Innamorato

Compilation[modifier | modifier le code]

• 2023 : Best Of (1981-2021)

Bibliographie[modifier | modifier le code]

• Sébastien Bataille (préf. Dominique A), Jean-Louis Murat : Coups de tête, Paris, Éditions Carpentier, 2015, 207 p. (ISBN 978-2-84167-933-1).

Notes et références[modifier | modifier le code]

Notes[modifier | modifier le code]

Références[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

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