Robbie Robertson nous a quittés RIP

de · 10 août 2023

Robbie Robertson

Robbie Robertson est un guitariste, compositeur, acteur, producteur et scénariste canadien, né le  à Toronto (Canada) et mort le . Il a été le guitariste du groupe rock canadien The Band qui a longtemps accompagné le chanteur folk américain Bob Dylan.

Biographie[modifier | modifier le code]

Concert du 25 novembre 1976

Robbie Robertson est né au Canada. Sa mère est native d’une réserve indienne. Son père qui était un joueur professionnel meurt quand il est encore très jeune. Ses oncles et cousins lui apprennent les premiers rudiments de guitare1. Âgé à peine de seize ans, il est accepté comme guitariste dans le groupe accompagnant Ronnie Hawkins, star canadienne du rock ‘n’ roll. L’effectif du groupe évolue et quatre piliers émergent, outre Hawkins, bien sûr et Robertson : le batteur Levon Helm, le bassiste Rick Danko, le claviériste Garth Hudson, et le pianiste Richard Manuel, chacun étant capables de jouer à l’occasion d’autres instruments et de chanter2.

Fin 1963, le groupe qui s’appelle The Hawks, devient indépendant de Ronnie Hawkins. En 1965, c’est la rencontre décisive avec Bob Dylan puis en août de la même année une tournée «électrique» (Bob Dylan y amorce sur scène l’évolution radicale de sa musique en passant du folk au rock). The Hawks devient The Band et une tournée européenne suit du  au 2.

À la suite de l’accident de moto de Bob Dylan, The Band s’installe en 1967 à proximité de la ville de Woodstock dans une vaste bâtisse rose (The Big Pink). Dylan, convalescent, joue avec eux régulièrement. De la matière sonore issue de ces moments exceptionnels, The Band accouche de son premier album, Music from the Big Pink3.

En  sort un deuxième album appelé simplement The Band, puis en  Stage Fright, qui voit Robertson prendre peu à peu le leadership et Cahoots en . Helm et Robertson ne s’entendent plus. The Band arrive pourtant à un summum avec les concerts à l’Academy of Music de New York du  à la nuit du Nouvel An. Dylan les rejoint à cette occasion lors du dernier concert. Et Dylan reprend la route avec The Band pour une tournée du  au . Le , le groupe donne un concert présenté comme un adieu au Winterland Ballroom, à San Francisco, filmé par Martin Scorsese et son équipe pour le film The Last Waltz, avec des invités prestigieux dont évidemment Dylan toujours, ainsi que Neil Young, Ringo Starr, Neil Diamond, Joni Mitchell, Van Morrison, Ronnie Hawkins, etc.4.

Après cette dernière valse, Robbie Robertson quitte effectivement The Band, en monnayant son départ. Puis il compose des musiques de film, participe à différentes commémorations de l’histoire du rock, puis réalise des albums solo5. À partir de 1987, Robertson sort cinq albums solo. Au premier participent des musiciens invités de renom dont Peter Gabriel aux claviers et au chant, Daniel Lanois qui produit l’album en plus de jouer l’Omnichord, la guitare et les percussions, U2 au grand complet, Tony Levin au Chapman stick et à la basse, Bill Dillon à la guitare, Manu Katché à la batterie et aux percussions, ainsi que Terry Bozzio, Ivan Neville, plus Garth Hudson et Rick Danko du Band. Cet album sera certifié or aux États-Unis et en Grande-Bretagne et double platine au Canada à peine un an après sa sortie. Il est suivi par Storyville. Le titre de cet album est aussi le nom d’un quartier de bordels et de bars créé à la fin du xixe siècle par la municipalité de la Nouvelle-Orléans. L’album est construit autour de la musique de cette région5. En 1990, il est invité sur l’album du pianiste et compositeur japonais Ryuichi Sakamoto, Beauty.

En 1994, Robertson retourne à ses racines, enregistrant avec un groupe amérindien une série de titres qui accompagnent The Native Americans, documentaire télévisé1. Toujours en 1994, Robertson rejoint Garth Hudson, Rick Danko et Eric Clapton sur scène pour jouer la chanson The Weight lorsque The Band est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame. How To Become Clairvoyant sort le  et constitue le cinquième album solo de Robertson. Il y est en compagnie notamment d’Eric Clapton, Steve Winwood, Trent Reznor, Tom Morello. Pino Palladino, et Ian Thomas sont à la section rythmique.

Il meurt le  à l’âge de 80 ans, des suites d’une maladie6.

Discographie[modifier | modifier le code]

Cf. Discographie de The Band pour la période de participation à ce groupe.

Albums[modifier | modifier le code]

Filmographie[modifier | modifier le code]

Comme compositeur[modifier | modifier le code]

Jusqu’en 1978, il est crédité comme le principal (voire unique) compositeur de The Band pourtant il ne chante en solo que sur 3 chansons. Il dit pourtant dans le film The Last Waltz, que ce groupe est plus que des amis, ils créent quelque chose ensemble ; ce sera une cause de conflit, (principalement avec Levon Helm). The Band se reformera, mais sans lui.

Comme acteur[modifier | modifier le code]

Comme producteur[modifier | modifier le code]

Comme scénariste[modifier | modifier le code]

Références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Revenir plus haut en :a et b Loupien 1995.
  2. ↑ Revenir plus haut en :a et b Siclier 2012.
  3. ↑ Brossat 2009.
  4. ↑ Kent 2002.
  5. ↑ Revenir plus haut en :a et b Sotinel 1991.
  6. ↑ « Le guitariste Robbie Robertson, fondateur du groupe The Band, décède à 80 ans » [archive], sur journaldequebec.com, 

Voir aussi[modifier | modifier le code]

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Bibliographie[modifier | modifier le code]

Webographie[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

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v · m
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Avec Bob Dylan
Les chansons
Film
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