[ˈkwɪnsi d͡ʒoʊnz]¹ et surnommé « Q » [kjuː]¹, né le 14 mars 1933 à Chicago (Illinois) et mort le 3 novembre 2024 à Los Angeles², est un trompettiste, arrangeur, compositeur, réalisateur et producteur américain.

Considéré comme l’un des plus grands producteurs de musique, il est notamment connu pour le trio qu’il forma avec Bruce Swedien (ingénieur du son) et Michael Jackson sur les albums Off the Wall (1979), Thriller (1982) et Bad (1987) de ce dernier.

Quincy Jones a remporté 28 Grammy Awards³ (pour 80 nominations⁴) ainsi qu’un Grammy Legend Award en 1992⁵.

Né à Chicago⁶, Quincy Jones est le fils de Quincy Delight (un charpentier) et de Sarah Wells Jones⁷. Il connaît une enfance difficile : pauvreté et une mère internée pour maladie mentale. Après plusieurs déménagements, son père s’installe dans la banlieue de Seattle, à Bremerton, dans l’État de Washington^8,9 c’est là que Quincy Jones commence à s’intéresser à la musique. Il s’essaie d’abord en autodidacte au piano, puis apprend la trompette à l’école. À treize ans, il reçoit quelques cours de Clark Terry, lors d’un passage de l’orchestre de Count Basie à Seattle. La situation financière de la famille est difficile, en dehors de ses heures d’école, il exerce l’activité de cireur de chaussures. Il fait la connaissance de Ray Charles, son aîné de trois ans. Les deux amis forment un combo qui se produit dans les clubs de la ville. Quincy Jones fait aussi partie d’orchestres locaux. À dix-huit ans, il obtient une bourse pour poursuivre ses études au Berklee College of Music de Boston.

Quincy Jones quitte assez vite le collège pour intégrer l’orchestre de Lionel Hampton¹⁰ comme trompettiste et arrangeur. Malgré un salaire dérisoire¹¹, il reste quatre ans dans ce big band avec lequel il fait une tournée en Europe. Il s’installe ensuite un temps à New York où il exerce comme trompettiste mais surtout arrangeur « free lance ». Il écrit des arrangements pour de nombreux musiciens (Tommy Dorsey, Gene Krupa, Sarah Vaughan, Count Basie, Dinah Washington, Cannonball Adderley, Ray Charles, etc.).

En 1956, il est engagé par Dizzy Gillespie comme trompettiste et directeur musical de son big band pour une tournée organisée par le Département d’État au Moyen-Orient et en Amérique du Sud. Pendant cette tournée, il fait la connaissance de Lalo Schifrin, pianiste-compositeur-arrangeur-chef d’orchestre. Peu après, il enregistre son premier disque comme chef d’orchestre pour le label ABC Paramount Records.

En 1957, Quincy s’installe à Paris où il étudie auprès de Nadia Boulanger, directrice du Conservatoire américain de Fontainebleau¹², et travaille comme « staff arranger » pour le label d’Eddie Barclay (pour des artistes tels que Henri Salvador, Charles Aznavour, Jacques Brel, etc.). Le groupe Les Double Six enregistre un album consacré à ses compositions. Le temps d’une tournée européenne, il est le directeur de la troupe qui joue la comédie musicale Free and easy d’Harold Arlen. En 1960, il forme un big band avec dix-huit musiciens. Malgré la qualité musicale de l’orchestre, l’expérience se solde par un fiasco financier et pousse Quincy Jones, homme pourtant foncièrement optimiste, au bord de la dépression.

Il retourne aux États-Unis où, grâce à l’aide d’Irving Green, il devient arrangeur puis directeur musical du label Mercury. C’est dans ce cadre qu’il va arranger des dizaines d’albums de jazzmen mais aussi, et surtout, d’artistes comme Frank Sinatra, Barbra Streisand, Nana Mouskouri ou encore Tony Bennett. En 1964, il est nommé vice-président du label. La même année il écrit sa première musique de film pour Le Prêteur sur gages de Sidney Lumet puis en écrit d’autres dans les années qui suivent.

Il travaille aussi pour la télévision : musiques de L’Homme de fer, Sanford and Son et du Bill Cosby Show (en). Il milite dans de nombreux mouvements anti-racistes et sociaux auprès de Martin Luther King ou du Révérend Jesse Jackson. Il aide financièrement l’IBAM (« Institute for Black American Music ») et est un des fondateurs du « Black Arts Festival » de Chicago. En 1973, Quincy Jones coproduit pour CBS Duke Ellington, We Love You Madly, une émission télévisée en hommage à l’œuvre du Duke à laquelle participent Sarah Vaughan, Aretha Franklin, Peggy Lee, Count Basie, Joe Williams, et le groupe Chicago. En parallèle à son activité de producteur et de compositeur, Quincy Jones continue à enregistrer des disques, pour plusieurs labels, sous son nom, souvent plus proches du rhythm and blues, du funk ou de la pop que du jazz.

En août 1974, il est victime d’une rupture d’anévrisme et subit deux importantes opérations. Après six mois d’arrêt, il reprend une intense activité. Il est le directeur musical du film The Wiz pour le compte de la mythique maison de disques Motown. C’est sur le tournage qu’il rencontre le jeune Michael Jackson qui est à la recherche d’un nouveau producteur pour lancer sa carrière solo. Il produit ainsi en 1979 Off the Wall, le cinquième album de Michael Jackson mais son 1^er album en tant qu’adulte et son 1^er chez le label Epic Records. Cet album est un succès commercial mais l’apothéose vient en 1982 avec le suivant, Thriller, qui reste à ce jour l’album le plus vendu de tous les temps avec plus de 60 millions d’exemplaires vendus. Après un troisième album, Bad (1987), qui est encore un succès, Michael Jackson se sépare de Quincy Jones, mais la fortune de ce dernier est définitivement assurée.

Sa situation financière lui permet d’acheter les droits d’édition de compositions de nombreux musiciens (il possède actuellement des droits sur environ 1 600 titres). Elle lui permet aussi d’être, en 1985, coproducteur du film de Steven Spielberg La Couleur pourpre (The Color Purple). La même année, il est coorganisateur de l’enregistrement de We Are the World, titre humanitaire contre la famine en Éthiopie (1984–1985). En 1988, il remixe Blue Monday de New Order. Quincy Jones n’oublie pas pour autant le jazz. En 1991, par exemple, il dirige au festival de Montreux l’orchestre qui accompagne Miles Davis pour la reprise des arrangements écrits par Gil Evans. En 1993, Quincy Jones et David Salzman organisent le concert d’investiture du président Bill Clinton.

Jones et Salzman fondent la compagnie « QDE » (Quincy Jones/David Salzman Entertainment) qui produit aussi bien de la musique, des pièces de théâtre, des films, des émissions télévisées – dont Le Prince de Bel-Air (The Fresh Prince of Bel-Air) pour NBC-TV – et d’autres produits multimédias. QDE – dont Quincy Jones est le PDG – édite aussi le magazine Vibe. Quincy Jones fonde son propre label, Qwest Records. En 2001, Quincy Jones est fait Commandeur de la Légion d’honneur par Jacques Chirac.

En 2019, il est le parrain sur scène des concerts Quincy Jones Presents Off the Wall, Thriller & Bad (date à l’AccorHotels Arena) et Quincy Jones Presents Soundtrack Of The 80’s¹³.

Quincy Jones a été marié trois fois et a eu sept enfants de cinq compagnes différentes :

En 1957, Quincy épouse Jeri Caldwell, le couple donne naissance à une fille : la chanteuse de jazz Jolie Jones Levine¹⁴. Ils divorcent en 1966^15,16.

En 1963, il a une brève liaison avec la danseuse Carol Reynolds, de cette union naît une fille Rachel Jones^17,18,19.

En 1967, il épouse la photographe, parolière et chanteuse Ulla Jones (en)²⁰, le couple donne naissance à une fille Martina Jones et au compositeur et producteur Quincy Jones III²¹. Ils divorcent en 1974¹⁶.

En 1974, il épouse l’actrice Peggy Lipton (décédée le 11 mai 2019), le couple donne naissance à deux filles : la styliste et actrice Kidada Jones et l’actrice Rashida Jones. Ils divorcent en 1990^16,22,23.

De 1991 à 1997, Quincy entretient une liaison avec l’actrice Nastassja Kinski (la fille de Klaus Kinski), le couple donne naissance, en 1993, à la mannequin Kenya Kinski-Jones^24,16.

Quincy Jones meurt à l’âge de 91 ans, comme l’a annoncé son attaché de presse Arnold Robinson le lundi 4 novembre 2024. Sa famille a exprimé dans un communiqué sa tristesse face à cette perte, tout en célébrant « la grande vie qu’il a vécue ». La cause de la mort n’a pas été précisée²⁵.

En 2009, les marques d’accessoires audio AKG ainsi que JBL éditent une ligne d’accessoires audio avec sa signature. Une partie des recettes est versée à l’organisation soutenant l’éducation musicale, fondée par Quincy Jones^26,27,28.

En 2017, Quincy Jones et le producteur français Reza Ackbaraly ont lancé Qwest TV²⁹, le premier service de vidéo à la demande par abonnement (SVOD) consacré au jazz et à ses musiques affiliées du monde entier. La plateforme propose une sélection de concerts, d’interviews, de documentaires et de contenus originaux et exclusifs, sans publicité ³⁰.

On a pu le voir en caméo dans l’épisode 9 de la saison 1 de la série Le Prince de Bel-Air. Il fait aussi une apparition dans le film The Wiz et dans Austin Powers 3 de Mike Myers.

Le compositeur japonais Joe Hisaishi (de son vrai nom Mamoru Fujisawa), compositeur des films de Hayao Miyazaki et de Takeshi Kitano a choisi son pseudonyme en hommage à Quincy Jones. En effet, le kanji pour « Hisaishi » pourrait être lu comme « Kuishi », qui est proche de la prononciation japonaise de « Quincy », et « Joe » vient naturellement de « Jones ».

Le concert pour son 75^e anniversaire a eu lieu en Suisse au Festival de Jazz de Montreux 2008³¹.

Un concert événement pour célébrer son 85^e anniversaire a eu lieu au Festival de Jazz de Montreux le dimanche 8 juillet 2018, avec notamment : Ibrahim Maalouf, Nate Smith Kinfolk, Jade Elliott, Nik West, Ezra Collective, Richard Bona, Jacob Collier, Alfredo Rodriguez, Talib Kweli, Jowee Omicil et bien d’autres.

• I Love Quincy (1984) 2 heures -( Musicamour – Elipfilms – écrit et réalisé par Eric Lipmann)
• We Are The World (1985)
• Le Prince de Bel-Air (1990) : Lui-même et producteur
• Yakety Yak, Take it Back (1991) : Lui-même
• Trash Talk (1992) : Lui-même
• Fantasia 2000 (1999) : Lui-même (partie Rhapsody in Blue)
• Austin Powers dans Goldmember (2002) : Lui-même
• 2022 : Bel-Air (série TV) (producteur)

• The Quincy Jones ABC/Mercury Big Band Jazz Sessions (sorti en 2008)
  • disque 1 : This Is How I Feel About Jazz et Quintessence
  • disque 2 : The Birth of a Band et The Birth of a Band (bonus tracks)
  • disque 3 : The Great Wide World of Quincy Jones et I Dig Dancers
  • disque 4 : The Zurich Concert et Zurich Jam Sessions
  • disque 5 : The Newport Concert et We Had a Ball
• Jazz Round Midnight, Quincy Jones, chez Verve (314 537 702-2)
• Quincy Jones’s Finest Hour, chez Verve (490 667-2)
• Strike Up the Band, chez Mercury (830 774-2)
• Genius + Soul = Jazz, avec Ray Charles, chez Rhino (R2 72814)
• Back on the Block, 1989

À titre de curiosité, le thème du générique des trois films de la série Austin Powers est en fait Soul bossa nova, un titre tiré de l’album de Quincy Jones Big Band Bossa Nova (1962). Quincy Jones apparait brièvement dans son propre rôle dans l’épisode trois (Austin Powers dans Goldmember).

• 1980 : cérémonie d’inscription de son étoile sur le Walk of Fame d’Hollywood au 1500, Vine Street^32,33,
• 1994 : lauréat du Polar Music Prize^34,6,
• 1994 : lauréat du prix humanitaire Jean-Hersholt, décerné par le conseil des gouverneurs de l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences³⁵,
• 2000 : récipiendaire de la National Humanities Medal décernée par la Fondation nationale pour les sciences humaines³⁶,
• 2001 : élévation au grade de commandeur de l’ordre national de la Légion d’honneur par le président Jacques Chirac³⁷
• 2001 : lauréat du Marian Anderson Award (en)^38,39,40,
• 2001 : élection comme membre de l’Académie américaine des arts et des sciences⁴¹,
• 2014 : élévation au grade de commandeur de l’ordre des Arts et des Lettres lors d’une cérémonie présidée par l’ancien ministre de la culture Jack Lang^42,43,

Année	Catégorie	Nom	Type	Résultat
1964	Meilleur arrangement orchestral	I Can’t Stop Loving You	Morceau	Vainqueur
1970	Meilleure performance jazz instrumental	Walking in Space	Morceau	Vainqueur
1972	Meilleure performance pop instrumental	Smackwater Jack	Album	Vainqueur
1974	Meilleur arrangement instrumental	Summer In The City	Morceau	Vainqueur
1979	Meilleur arrangement instrumental	The Wiz Main Title (Overture, Part I)	Morceau	Vainqueur
1981	Meilleur arrangement instrumental	Dinorah, Dinorah	Morceau	Vainqueur
1982	Meilleure performance R&B	The Dude	Album	Vainqueur
	Meilleur arrangement instrumental pour voix	Ai No Corrida	Morceau	Vainqueur
	Producteur de l’année			Vainqueur
1984	Meilleur album	Thriller	Album	Vainqueur
	Meilleur enregistrement	Beat It	Single	Vainqueur
	Meilleur album pour enfants	E.T. The Extra-Terrestrial	Album	Vainqueur
	Producteur de l’année			Vainqueur
1985	Meilleur arrangement instrumental	Grace (Gymnastics Theme)	Morceau	Vainqueur
1986	Meilleur enregistrement de l’année	We Are the World	Single	Vainqueur
1986	Meilleure prestation vocale pop d’un duo ou groupe	We Are the World	Single	Vainqueur
1986	Meilleur clip	We Are the World	Single	Vainqueur
1989	Trusteed Awards			Lauréat
1991	Meilleur album de l’année	Back on the Block	Album	Vainqueur
	Meilleur arrangement instrumental	Birdland	Morceau	Vainqueur
	Meilleure performance jazz-fusion	Birdland	Morceau	Vainqueur
	Meilleur arrangement instrumental pour voix	The Places You Find Love	Morceau	Vainqueur
	Meilleure performance de rap	Back on the Block	Morceau	Vainqueur
	Producteur de l’année			Vainqueur
1992	Grammy Legend Award			Lauréat
1994	Meilleur ensemble de jazz	Miles and Quincy Live at Montreux	Album	Vainqueur
1996	MusiCares Person of the Year			Lauréat
2002	Meilleur album parlé	Q: The Autobiography Of Quincy Jones	Album	Vainqueur
2019	Meilleur film musical	Quincy	Film	Vainqueur

• (en) Quincy Jones — Q’s Jook Joint, Alfred Music, 1^er mars 1996, 132 p. (ISBN 978-1-57623-288-0).
• (en) Q : The Autobiography of Quincy Jones, Three Rivers Press, 1 octobre 2001, rééd. 8 octobre 2002, 432 p. (ISBN 978-0-7679-0510-7, lire en ligne [archive]).
• (en) The Vibe Q : Raw and Uncut, Dafina, 1^er octobre 2007, 320 p. (ISBN 978-1-60183-002-9).
• (en) The Complete Quincy Jones : My Journey & Passions : Photos, Letters, Memories & More from Q’s Personal Collection, Insight Editions, 28 octobre 2008, 148 p. (ISBN 978-1-933784-67-0).
• (en) The Quincy Jones Legacy Series : Q on Producing : The Soul and Science of Mastering Music and Work, Hal Leonard Publishing Corporation, 15 octobre 2010, 302 p. (ISBN 978-1-4234-5976-7).

• Quincy [« Q: The Autobiography of Quincy Jones »] (trad. de l’anglais par Mimi Perrin), éditions Robert Laffont, 7 mai 2003, 384 p. (ISBN 978-2-221-09633-8).

• (en) Raymond Horricks, Quincy Jones, Hippocrene Books, 1^er avril 1986, 127 p. (ISBN 978-0-87052-215-4, lire en ligne [archive]).
• (en) Courtney Ross, Listen Up : The Lives of Quincy Jones, Warner Books, 1^er novembre 1990, 191 p. (ISBN 978-0-446-39286-0).
• (en) Stuart A Kallen, Quincy Jones, Abdo & Daughters, 1996, 32 p. (ISBN 978-1-56239-571-1).
• (en) Lee Hill Kavanaugh, Quincy Jones : Musician, Composer, Producer, Enslow Publishers, 1^er avril 1998, 128 p. (ISBN 978-0-89490-814-9, lire en ligne [archive]).
• (en) Linda N Bayer, Quincy Jones, Chelsea House Publishers, 2001, 112 p. (ISBN 978-0-7910-5305-8, lire en ligne [archive]).
• (en) The Art and Soul of Quincy Jones, Hal Leonard Publishing Corporation, 2009, 160 p. (ISBN 978-1-60378-095-7, lire en ligne [archive]).

• (en-US) David Marchese, « In Conversation: Quincy Jones The music legend on the secret Michael Jackson, his relationship with the Trumps, and the problem with modern pop », Vulture,‎ 7 février 2018 (lire en ligne [archive]).

• (en-GB) « Quincy Jones [archive] », sur Academy of Achievement, 28 octobre 2000.
• (en-US) « Oprah Talks to Quincy Jones [archive] », sur Oprah.com, 2001.
• (en-US) « Quincy Jones Biography [archive] », sur Public Broadcasting Service, 22 juin 2005.

• (en-US) « Quincy Jones [archive] », sur Channel YouTube Quincy Jones productions

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